Biocarburants

Combustibles liquides ou gazeux utilisés pour alimenter des moteurs et produits à partir de la biomasse. Ils peuvent provenir de l'agriculture, de la sylviculture, de la transformation de produits animaux ou de la fraction biodégradable des déchets.

Il existe aujourd'hui deux grandes filières de production de biocarburants :

- la filière éthanol, utilisé en direct ou transformé en ETBE (Ethyl Tertio Butyl Ether) pour les véhicules essences

- la filière des huiles végétales transformées en EMHV (Esters Méthyliques d'Huiles Végétales) pour les véhicules diesel.

Biodiesel

Les biocarburants incorporés dans le gazole sont appelés biodiesels. Aujourd'hui, ils sont constitués d'esters d'acides gras.

Bioéthanol

Biocarburant provenant de la fermentation des sucres issus de céréales et de plantes sucrières. En Europe, il peut être utilisé en mélange à de l'essence jusqu'à 5% maximum (10% sur des véhicules plus récents).

Biogazole de synthèse

Biodiesel de haute qualité obtenu par hydrotraitement d'huiles végétales ou de graisses animales. Le procédé est  actuellement en phase d'industrialisation et devrait s'étendre. Le produit obtenu peut être utilisé en mélange en toutes proportions avec le gazole fossile et les esters d'huiles végétales.

Biomasse

Ensemble des matières organiques issues du vivant accessibles sur une base renouvelable durable : cultures dédiées (forêts, céréales, oléagineux, etc.), co-produits et résidus de ces cultures (pailles et tiges, résidus forestiers), résidus de diverses activités (papeteries, scieries, palettes, certains types de déchets industriels et ménagers).

BTL : "Biomass to liquid"

Transformation de la biomasse en hydrocarbures liquides. Le procédé passe par une étape de gazéification suivie d'une conversion de ce gaz de synthèse en hydrocarbures. En fonction des matières premières disponibles et du type de débouchés visés (gazole Fischer-Tropsch, méthanol, DME), différentes options techniques sont envisageables à chacune des étapes (prétraitement, gazéification, purification et valorisation du gaz de synthèse). Il existe donc potentiellement de multiples combinaisons du BTL.

EMHV : esters méthyliques d'huiles végétales

Par une opération de transestérification avec du méthanol, l'huile végétale (principalement du colza en France) est transformée en EMHV qui doit répondre à la norme EN 14214.

1 tonne huile + 0,1 tonne méthanol = 1 tonne EMHV + 0,1 tonne glycérine.

Mélangé dans le gazole en faible proportion, l'EMHV est parfaitement compatible avec tous les moteurs diesel, sans réglage ni modification. En France, son incorporation est autorisée dans le gazole commercialisé à la pompe à un taux maximum de 7%. Un taux d'incorporation plus élevée (30%) est possible pour l'usage exclusif de flottes professionnelles qui disposent d'une logistique d'approvisionnement spécifique et de capacités de stockage et de distribution en propre.

EMHA : Ester méthylique d'huile animale

Obtenu en remplaçant l'huile végétale par de l'huile issue des graisses animales (filière équarrissage). Cette filière commence à se développer en Europe.

Ethanol cellulosique

Ce bioéthanol, encore en cours de développement, est obtenu par hydrolyse enzymatique de la cellulose des plantes, contenu dans leur tige ou leurs parties ligneuses. Il présente l'avantage de ne pas avoir recours à des productions d'usage alimentaire.

ETBE : Ethyl Tertio Butyl Ether

Produit résultant de la synthèse de l'éthanol avec l'isobutène (une base pétrolière issue des raffineries). L'ETBE contient 49,75% en masse (47% en volume) d'éthanol. En Europe, l'ETBE peut actuellement être incorporé jusqu'à 15% en volume dans l'essence. Bientôt, cette proportion sera portée à 22%.

E85

Mélange contenant jusqu'à 85% d'éthanol et au minimum 15% d'essence en volume. Il doit être utilisé dans des véhicules adaptés appelés Flex Fuel. En France, l'E85 est appelé superéthanol.

Flex-Fuel

Il s'agit d'une technologie moteur permettant de rouler indifféremment avec toutes les concentrations d'éthanol comprises entre 0 et 85%. Un véhicule « Flex-Fuel » peut donc rouler indifféremment au superéthanol E85, au sans plomb ou avec un mélange des deux.

Dans un véhicule « Flex Fuel », les élastomères (joints…) en contact avec le carburant sont conçus pour résister à l'éthanol. De plus, le moteur est muni de capteurs qui permettent de réguler la carburation et d'une injection spécialement adaptée à l'utilisation de carburants à très forte teneur en alcool.

PCI : Pouvoir Calorifique Inférieur

Paramètre caractéristique de chaque carburant, cette grandeur est exprimée en kJ/l (PCI volumique) ou en kJ/kg (PCI massique). Le PCI caractérise la quantité d'énergie fournie par le carburant considéré